Sociologue et économiste protestant allemand, Max Weber est né en 1864 à Erfurt et mort en 1920 à Munich. Considéré comme le fondateur de la sociologie, il s’est interrogé sur les changements dans la société impliqués par l’arrivée de la modernité et du déploiement du capitalisme.

Pour Max Weber, la société s’organise autour de facteurs de pouvoir, tels que la politique, l’économie ou la religion. Ces facteurs sont porteurs de valeurs, souvent incompatibles qui génèrent des conflits sociétaux insolubles. C’est le cas, en politique de l’opposition entre une exigence d’égalité, portée par la gauche, et de liberté, portée par la droite. Face à l’absence de solution rationnelle, Max Weber cherche à mettre en évidence les conséquences éthiques et pratiques d’un engagement pour une valeur: la défense d’une valeur revient à empiéter sur le droit de l’autre. Décryptage avec Jean-Marc Tétaz.