Par 83 voix pour, 16 contre et 17 abstentions, la majorité du Grand Conseil a donné son aval à la motion Schwab. Jusqu'ici facultatif, cet enseignement des connaissances religieuses, qui dépasse la stricte histoire biblique, va prendre place dans la grille horaire sous une forme qui reste à préciser. « Je suis surpris par l'ampleur du oui », a déclaré Claude Schwab à ProtestInfo.

Le député de l'Union démocratique fédérale (UDF), Maximilien Bernhard, aurait souhaité « une prééminence chrétienne plus marquée » de cet enseignement. « Trois quarts des Vaudois possèdent des racines chrétiennes », a-t-il précisé, tout en soulignant le respect dont les députés ont fait preuve pendant le débat. De l'autre côté de l'échiquier politique, la socialiste Pascale Manzini n'est pas ravie non plus par le oui obtenu par la motion, car elle plaide pour « la défense des valeurs laïques de l'école ».

Le Vert Raphaël Mahaim a renvoyé les deux fronts dos-à-dos et plaidé pour « la voie du dialogue ». Selon lui, cette motion va dans le sens d'une « anticipation des incompréhensions » entre élèves de différentes cultures et religions. Dans la même veine, le député de l'Alliance du centre Jérôme Christen souligne que les élèves de toutes confessions pourront suivre à l'avenir cet enseignement sans plus recourir à des dispenses.

Dans les faits, la méthode Enbiro (Enseignement biblique et interreligieux romand) est employée depuis le début des années 2000 dans les écoles vaudoises. Conçue par une équipe interdisciplinaire, la méthode aborde les différentes religions existantes. L'enseignant peut invoquer la liberté de conscience pour ne pas dispenser cette heure de cours. Tout comme les parents qui sont autorisés à demander une dérogation pour leur enfant.

La balle est maintenant dans le camp du Conseil d'Etat. Ce dernier « devra moralement tenir compte du signal donné par le Grand Conseil », a déclaré Claude Schwab. Le caractère obligatoire de ces heures de cultures religieuses devrait donc figurer dans la nouvelle mouture de la Loi sur l'enseignement obligatoire (Leo). Cette dernière devrait être soumise au parlement d'ici la fin de l'année et au peuple le 13 février prochain en guise de contre-projet à l'initiative Ecole 2010.

« Les faits à l'école, la foi à l'église », a conclu le libéral Jean-Marie Surer, qui a toutefois soulevé la question de la forme de cet enseignement, intitulé « Ethique et Cultures religieuses » dans le Plan d'études romand (PER). M. Surer imagine l'intégrer dans un cours d'histoire, par exemple. Claude Schwab, lui, avoue privilégier l'option d'une branche propre, en tout cas au niveau primaire. Il se battra en tous les cas dans ce sens.

Samuel Ramuz