Dans ce pays, l’Eglise n’avait pas connu de tels remous depuis l’affaire Jacques Gaillot, l’évêque d’Evreux démis de ses fonctions par le Vatican en 1996. Le 25 octobre, les évêques de l’est de la France ont signé un communiqué commun pour faire part de leurs inquiétudes au Saint-Siège. Perçu comme un signe de bonne volonté à l’égard des traditionnalistes de Mgr Lefebvre, chef de la fraternité Saint Pie X établie à Ecône (Valais), le retour de la messe en latin leur fait craindre une relativisation des innovations du concile Vatican II. Une quarantaine de prêtres nés après de le concile ont demandé au pape, dans une lettre-pétition, « des signes d’encouragement à nous insérer dans le monde tel qu’il est (…) plutôt qu’à nous replonger dans une vie liturgique d’un autre âge ». A Bordeaux, des laïcs engagés dans l’Eglise ont adressé une lettre ouverte protestant contre la création de l’Institut du Bon Pasteur, destiné à accueillir les transfuges du mouvement lefebvriste qui voudraient aujourd’hui rallier l’Eglise catholique romaine. Réunis du 4 au 9 novembre à Lourdes, les évêques pourraient livrer un document sur cette question.