Le ministre a regretté que les étrangers aient une vision inadéquate de l'histoire et de la géographie du Caucase du Nord. Il a rejeté toute accusation selon laquelle les militaires russes auraient recouru à "des moyens disproportionnés" pour écraser la guérilla tchétchène, et il a écarté toute possibilité pour la Tchétchénie de se voir accorder l'indépendance par Moscou. Après la réunion, le président de la Commission "Eglise et société" de la KEK, David Skidmore, membre de l'Eglise d'Angleterre, a ainsi résumé l'attitude russe: la Tchétchénie "fait partie de notre souveraineté territoriale, son peuple fait partie de notre peuple, et cela restera ainsi". Cependant, David Skidmore a souligné la volonté du ministre de renouveler les contacts avec la Conférence des Eglises européennes (KEK): "Il était disposé à nous accorder le temps que nous voulions, et nous a écouté attentivement. Il a souligné qu'il voulait éviter un retour à la guerre froide." (eni/jop)